Запуск успешно состоялся сегодня, в среду 27 июля, в 5:44 по Пекину. Ракета-носитель Long March-3A была запущена с космодрома Сичан, расположенном на юго-западе провинции Сычуань.
Китай стал разворачивать свою спутниковую навигационную систему, которая обеспечит независимость от американской GPS, в 2000 году. Начиная с октября 2000 года по май 2003, после запуска трех геостационарных спутников Beidou была введена в эксплуатацию региональная навигационная спутниковая система.
Утверждается, что эта система под названием Beidou-1 сыграла важную роль в проведение спасательных операций после землетрясения в мае 2008 года в уезде Вэньчуань,поскольку оказалась единственным средством связи с пострадавшим регионом.
С апреля 2007 года по апрель 2011 года, Китай запустил 8 спутников для системы Beidou-2, или Compass, которая в итоге будет состоять из 35 космических аппаратов. Система сможет предоставлять услуги спутниковой навигации, точного времени и коротких сообщений с 2012 года для Азиатско-тихоокеанского региона, а с 2020 года – по всему миру.
